Ricos de avena

He pasado buena parte de las vacaciones con mi familia en el pueblo de mi mujer, una localidad pequeñita de Toledo, casi lindando con Extremadura (les dejo varias fotos de sus alrededores). En las sobremesas, sin televisión, radio o internet que disuadan de la conversación, he podido aprender algunas cosas del sistema social tradicional de dicho lugar, común a muchos otros, imagino. Dos características, relacionadas entre sí, me han llamado especialmente la atención.

La primera es que se observa, tanto en el pasado (digamos hace cuarenta o cincuenta años) como en tiempos más recientes, una elevada proporción de matrimonios en los que la mujer se casa ya embarazada (o habiendo dado a luz algún niño). Obviamente, no tengo estadísticas para demostrar que la proporción es más elevada de lo habitual, pero, con todo, es llamativa. Según mi suegra, dicho comportamiento se explica, en parte, como estrategia de los contrayentes para superar los vetos y obstáculos paternos a la correspondiente boda.

En gran medida, esos vetos tenían que ver con consideraciones de status: este chico no se merece a mi hija pues su familia tiene pocas tierras, su padre es un menesteroso, no puede ofrecerle un futuro, etc., etc. Una manera de vencer esos obstáculos era practica una política de hechos consumados: la niña tiene una barriga y, claro, se tiene que casar con el "culpable". Recuerden que estamos hablando de los años cincuenta o sesenta: a casi nadie se le ocurría contemporizar con una situación de madre soltera. Ello era más negativo para la familia que el casarla con un varón de status no deseado. De esta manera, los futuros contrayentes se salían con la suya.

En parte, esa estrategia sigue funcionando (ya saben, las costumbres no cambian tan rápidamente), pero lo más interesante es que el comportamiento (casarse tras quedarse en estado) parece haber perdido bastante de su estigma y no se ve como algo negativo, al menos a la vista de tantos y tantos matrimonios que así se celebran. Por supuesto, se da una suerte de tradición familiar: la hijas de madres casadas ya embarazadas tienen una mayor probabilidad que las demás de repetir el comportamiento.


La segunda característica también tiene que ver con cuestiones de status, o, mejor dicho, con cambios en ese status. Algunos de los que se resistían a que sus hijas se casasen con jóvenes no merecedores no procedían de las familias tradicionalmente "ricas" del pueblo. De éstos se esperaba esa resistencia, además de las correspondientes dosis de desprecio (normalmente no explícito) combinado con paternalismo hacia los inferiores en status. Era el orden "natural" de las cosas. Los otros eran familias que, temporalmente (o, al menos, recientemente) habían ascendido de status, normalmente porque habían tomado una decisión empresarial que les había salido bien. Eran, por ejemplo, gente sin tierras que, gracias a unos ahorros previos, habían alquilado unas tierras, así como la maquinaria correspondiente, y habían conseguido buenas cosechas de cereal durante varios años, de manera que contaban con una renta superior a la media de, digamos, su status de procedencia. Ello les situaba en una posición de nuevos ricos que creían poder permitirse ser más selectivos en sus relaciones sociales, especialmente, en la elección de cónyuge para sus hijos.


Como en tantos sitios, la reacción de sus antiguos "compañeros" de status, recordándoles su proveniencia no se hizo esperar y, en la localidad de la que hablamos, se condensó en una expresión que nunca había oído, la que da título a esta anotación: "ricos de avena". Y así, en los cotilleos en los que el blanco de la crítica eran los comportamientos "impropios" de esos nuevos ricos, se les motejaba de "ricos de avena", por haberse enriquecido rápido con un par de buenas cosechas de este cereal.


No me digan que la expresión no es curiosa. Seguro que en otros pueblos hay expresiones parecidas. No estaría de más conocerlas.